Dmitrij Mel’ničuk ist ukrainischer Staatsbürger und diente in der Spezialeinheit „Azov“. Die ukrainische Frontbrigade „Azov“ wurde 2022 vom Obersten Gerichtshof der Russischen Föderation zu einer terroristischen Organisation erklärt.
Im Jahr 2022 geriet er während der Kämpfe um Mariupol’ in russländische Gefangenschaft.
Er wurde wegen angeblicher Beteiligung an den Aktivitäten einer terroristischen Vereinigung zu fünfeinhalb Jahren Haft in einem Straflager verurteilt.

Die Strafverfolgung ukrainischer Soldaten, die im Rahmen offizieller Einheiten der ukrainischen Armee Dienst leisten, verstößt gegen das Völkerrecht. Als Kriegsgefangene dürfen sie nicht für ihre Teilnahme an Kampfhandlungen während eines bewaffneten Konflikts bestraft werden. Mel’ničuk wird kein Kriegsverbrechen vorgeworfen.